Эта история, как самку снежного барса с детёнышами убили браконьеры, не оставила равнодушным новосибирца, автора работы, скульптора Ивана Плотникова.
В 2012 году в объектив фотоловушки на хребте Чихачёва попала самка снежного барса. Её назвали Вита в честь трагически погибшего учёного, занимавшегося изучением вида, Виктора Самойлова. Спустя несколько месяцев объектив фотоловушки заснял Виту с потомством. Это была сенсация: популяция снежного барса, почти уничтоженная браконьерами, на Алтае восстанавливается. Радость зоологов была недолгой. Виту и малышей нашли мёртвыми. Они попали в браконьерские сети.
На создание скульптуры у команды Ивана Плотникова ушло почти два месяца. Сначала была работа с эскизами. Выбрали самый реалистичный вариант. Потом мастер-модель, по которой сделали фигуры уже в натуральную величину.
Вита получилась большая, очень добрая и с грустными глазами. Рядом с ней – её маленькие котята. Скульптуру установят на постаменте в середине Кош-Агача. Её должно быть видно из всех точек населённого пункта.
Драгоценный груз по горным дорогам везли осторожно. Семью снежных барсов доставили в Кош-Агач в специальной машине. Установили на подготовленный постамент. Вита и её малыши вернулись домой, чтобы остаться в горах Алтая навсегда.
