Всего лишь 2016 года за окном, а пророчество Владимира Войновича, очерченное 30 лет назад (1986 год) в сатирическом романе-антиутопии «Москва-2042», начинает сбываться.
Напомню: писатель фантазировал о проложенном на Западтрубопроводе, по которому отправлялся на экспорт «вторичный продукт» – экскременты, произведенные гражданами в «кабесотах» (кабинетах естественных отправлений). Их – то есть, нечистоты – на Западе использовали, как биотопливо вместо закончившихся нефти и газа.
До экспорта «вторичного продукта» дело еще не дошло – первичные пока не иссякли. Но революционная технология переработки нечистот в топливо – конкретно в нефть – уже появилась. Разработали ее американские специалисты из энергетического подразделения Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (Department of Energy's Pacific Northwest National Laboratory – PNNL). О чем сообщили на своем сайте.
Как уверяют сами исследователи, возглавляемые Сюзанной Бауэр (Susan Bauer), технология имитирует процесс, который приводит к образованию нефти в природе. В естественных условиях он длится миллионы лет. Экспериментальное оборудование PNNL управляется за несколько минут. «Сырье» нагревают при давлении 200 атмосфер (примерно в 100 раз выше, чем в колесе автомобиля) в особой трубе до 300 градусов Цельсия. На выходе из субстанции, которую можно накладывать лопатой, получается горючая маслянистая жидкость. По свойствам – почти нефть. Ее можно перегонять в бензин и солярку точно так же, как и ту, которую извлекли из скважин.
«Сырье» тоже придется извлекать – из тех мест, где его уже собирают. А именно из резервуаров очистных сооружений. Там, конечно, копятся не одни лишь экскременты, а отходы человеческой жизнедеятельности в широком смысле. Что лишь улучшает ситуацию.
– В отходах полно не только углерода – еще там много жиров и белков, объясняют исследователи. – Они способствуют более глубокой переработке не самых подходящих для этого веществ, например, туалетной бумаги. Нефть в итоге, получается высокого качества – хоть бензин для «Бентли» далай. Это вам не коровьими лепешками печку топить – стартап из области высоких технологий, хоть и схожей по сути.
Тихоокенаские исследователи уже заключили договор с канадской фирмой Metro Vancouver, которая проектирует демонстрационную установку. Ее пуск намечен на 2018 года.
В PNNL прочат своей технологии светлое будущее. Жители США самостоятельно производят примерно 160 миллиардов литров «сырья» в год. Из него можно получить 30 миллионов баррелей нефти. На всю страну – в смысле обеспечения энергетических потребностей, конечно, не хватит. Но добавка – серьезна. И для природы хорошо – экскрементов меньше.