Исследователи из ETH разрабатывают крошечные биологические машины, позволяющие неинвазивную селективную терапию. Творениями ученых являются стаи микророботов, которые способствуют высокой точности применения препаратов.
Профессор робототехники Брэдли Нельсон из швейцарской высшей технической школы Цюриха имеет международную репутацию по созданию микро – и нанороботов, сообщает ftimes.ru. Ему принадлежит мировой рекорд Гиннесса за «самые передовые мини-роботы для медицинского применения».
Его роботы обычно составляют несколько микрометров в размере. Он придумывает свои модели, наблюдая за микроорганизмами. Роботы получают энергию для движения от внешних импульсов в виде электромагнитного поля.
В эксперименте, проведенном на мышах, Нельсону удалось точно направлять рой из 80 000 микророботов в теле животного, чтобы продемонстрировать поставку лекарства в места скопления целевых клеток.
Тем не менее, для начала экспериментов на людях исследователи еще должны урегулировать ряд вопросов, которые связаны с материалами и дизайном роботов.
Специальные 3D-принтеры расширили ассортимент материалов, используемых в конструкции микророботов, включая полупроводниковые полимеры. В результате в прошлом году команде Нельсона совместно с командой профессора Кристофера Герольда удалось создать робота из биосовместимого биополимера, который растворяется в организме после выполнения своей задачи.
Сейчас Нельсон занимается микророботами, которые могут трансформировать свою форму в зависимости от условий окружающей среды, так называемые «оригами-роботы». Изменение их формы может быть вызвано колебаниями величины pH жидкостей тела, разницей температуры или светового импульса. Пластичность роботов базируется на многослойной структуре из различных гидрогелей. Поскольку биополимеры расширяются или сжимаются по-разному под внешними раздражителями, робот способен менять форму.
