На четной стороне улицы Льва Толстого, недалеко от проспекта Ленина есть кирпичная арка, на стенах которой можно рассмотреть выцарапанные имена, фамилии и даты. Эту арку мне показал известный алтайский журналист Юрий Масалов, к сожалению уже ушедший из жизни.
— Улицу Льва Толстого, бывшая Большая Тобольская — одна из самых первых и самых дорогих улиц Барнаула. Дома здесь были каменные, и страшный пожар 1917 года как-то обошел ее стороной, а вот советская действительность тряхнула как следует…
Говорят, в тридцатые годы это здание проходило по ведомству НКВД. Во время массовых арестов, когда заключенных некуда было девать, арка использовалась как тюремная камера – с обеих сторон были мощные ворота и в этом каменном мешке вполне могли поместиться несколько десятков человек. Говорят, на этих камнях – их фамилии. Последняя попытка зацепиться за жизнь, за эти стены хотя бы именем…
В 1989 году в Барнауле был поэт Андрей Вознесенский. В числе прочего ему показали и эту арку. Позже он написал стихотворение «Барнаульская булла». В нем есть такие слова:
На каждом кирпиче вцарапаны имена,
Полусъеденные грибком
И заиндевелым ворсом.
