В три часа утра по московскому времени закрылись первые избирательные участки в Кентукки и Индиане, дав старт ночи подсчета голосов на президентских выборах в США. В течение следующих нескольких часов американские избиратели в разных штатах все еще смогут проголосовать. Благодаря децентрализованной системы голосования, в которой Федеральная избирательная комиссия следит лишь за выполнением общих правил голосования, каждый штат самостоятельно определяет продолжительность работы избирательных участков. Последними в 1.00 ночи по времени восточного побережья США (10.00 утра по Москве) закроются избирательные участки в штате Аляска.
К этому времени американцы уже гарантированно будут знать, кто будет руководить страной из Овального кабинета в Белом доме. В отличие от России публикация exit polls или передача предварительных данных о ходе подсчета голосов в режиме реального времени ничем не ограничивается. Крупнейшие кабельные сети телевидения, проводящие собственные опросы по выходу из избирательных участков, уже в 19.00 по времени восточного побережья (04.00 среды по Москве) начинают делать свои прогнозы относительно того, кто станет следующим президентом. Ближе к ночи телеканалы вступят в гонку за право самостоятельно объявить потенциального победителя, не дожидаясь окончательных результатов подсчета голосов. Для этого не требуется ожидать точных результатов в каждом штате – двухступенчатая система выборов президента (его выбирает не напрямую население, а коллегия выборщиков, в которую каждый штат направляет столько же выборщиков, сколько этот штат имеет представителей в Конгрессе – по два сенатора от каждого штата плюс конгрессмены) позволяет определить, кто займет президентское кресло, по итогам суммирования численности этих делегаций. Для победы требуется набрать не менее 270 из 538 голосов выборщиков.
«Газета.Ru» в режиме реального времени следит за подведением итогов президентских выборов в США.