Пять лет назад было принято решение о ее создании. Именно 6 декабря 2006 года Александр Карлин сообщил на пресс-конференции о победе в конкурсе Минэкономразвития РФ: конкурсная комиссия Министерства решила создать семь особых экономических зон туристско-рекреационного типа в регионах России, в том числе на территории Алтайского края.
Презентация первой в России ОЭЗ ТРТ, которая расположилась на берегу реки Катунь и получила название «Бирюзовая Катунь», состоялась уже 1 августа 2008 года. На церемонии открытия присутствовали высокие гости из Минэкономразвития и потенциальные инвесторы.
«Особенность «Бирюзовой Катуни» заключается в том, что она может принимать туристов и зимой, и летом, что является ее неоспоримым плюсом и отличием», - отметил тогда Губернатор края Александр Карлин. И действительно, совсем скоро ОЭЗ стала излюбленным местом отдыха не только жителей нашего региона, но и гостей из других субъектов РФ.
Территория, отведенная под размещение особой экономической зоны «Бирюзовая Катунь», — самая большая среди всех ОЭЗ туристско-рекреационного типа России, она составляет 3326 га. Здесь сочетаются различные типы первозданного природного ландшафта: горы высотой до 1000 метров, равнинные участки, пастбища и смешанные леса.
«Бирюзовая Катунь» четко разделяется на две зоны: «молодежно-экстремальную», где есть все условия для активного отдыха, рафтинга, треккинга, скалолазания, горнолыжного спуска, и на зону для более спокойного отдыха, где располагается искусственное озеро, комфортабельные гостиницы и отели.
В целом проект предусматривает единовременное размещение 3,5 тыс. туристов. Инфраструктура дополняется объектами питания и развлечения, экскурсионной программой – например, всего в километре от озера находятся знаменитые Тавдинские пещеры и уникальный археологический парк «Перекресток миров» с подлинными курганами тюркской эпохи и действующим археологическим раскопом.
Что особенно важно – доступность «Бирюзовой Катуни» для жителей и гостей региона. В этом году официально был открыт современный мост через Катунь, а также дорога Алтайское – Ая – Нижнекаянча – «Бирюзовая Катунь». Эти объекты обеспечили комфортный и быстрый проезд между «Бирюзовой Катунью», игорной зоной «Сибирская монета», городом-курортом Белокуриха, а также ОЭЗ ТРТ Республики Алтай «Алтайская долина».
Сегодня ОЭЗ ТРТ «Бирюзовая Катунь» является одной из самых успешных туристско-рекреационных ОЭЗ – об этом на пресс-конференции в РИА «Новости» в ноябре сообщил заместитель руководителя Федерального агентства по туризм Дмитрий Михеев.
Недаром Ростуризм организовал в Алтайском крае масштабное мероприятие. Напомним, с 5 по 7 декабря в нашем регионе проходитмеждународная конференция по формированию туристского продукта курортных территорий и межрегиональное совещание по реализации федеральной целевой программы «Развитие внутреннего въездного туризма в РФ (2011-2018 гг.)» на территории Сибирского и Уральского федеральных округов. Участники мероприятий посещают санатории Барнаула и Белокурихи, а также ряд объектов на территории ОЭЗ ТРТ «Бирюзовая Катунь».