2011 год – российско-британский Год космоса. После подписания соглашения о его проведении госминистр образования и науки Великобритании Дэвид Уиллетс заявил, что статуя Гагарина будет установлена в честь 50-летия его полета в космос в центре Лондона, напротив памятника мореплавателю Джеймсу Куку. В самом министерстве сообщили, что статую, скорее всего, представят летом, однако более точной информации у них нет.
Юбилей «космического путешествия» будет широко отмечаться в Соединенном Королевстве. Здесь недавно был дан официальный старт кампании «Юрий Гагарин-50». В ее рамках в городе Манчестер, где космонавт в июле 1961 года посетил штаб-квартиру старейшего профсоюза литейщиков Великобритании и получил диплом «Почетного литейщика Англии», состоится специальная выставка «Гагарин-50». На ней будут представлены фотографии, картины, видеоролики и свидетельства очевидцев, связанные с полетом.
На Лондонской книжной ярмарке (11-15 апреля), на которой Россия станет специальным гостем, к юбилею будет приурочен специальный видеомост с Международной космической станцией. Остальная часть программы пока находится на стадии разработки, передает ИТАР-ТАСС.
К 50-летию первого полета человека в космос британцы даже выпустили комиксы. Главный герой — Юрий Гагарин. Появляются на страницах и другие космонавты из первого отряда, а также знаменитый конструктор Сергей Королев и даже генсек СССР Иосиф Сталин.
За время своего визита в Великобританию Юрий Гагарин получил золотую медаль от Фонда развития космоса и встретился с премьер-министром Гарольдом Макмилланом и королевой Елизаветой II, которая даже сфотографировалась с ним на память. Всего в рамках своих зарубежных визитов космонавт посетил 30 стран.