30 мая (17 мая по старому стилю) 1744 года — Издан указ об отстранении приказчиков А.Н. Демидова от управления рудниками и заводами на Алтае и передачи их в распоряжение А.В. Беэра, руководителя комиссии, созданной «для чинения тамошним золотым, серебряным рудам действенных проб».
Беэр Андреас Бенедиктович (1696-1751) — первый начальник Колывано-Воскресенских заводов. Родился в семье выходца из Германии, разностороннего специалиста по горнозаводской части, вступившего в русскую службу во второй половине XVIII в. Горным и др. наукам учил отец и нанятые им учителя. Службу начал с 1716 г., сначала в Рудном приказе, затем некоторое время был капитаном корабля, плававшего между Кронштадтом и Ревелем (ныне Таллин), управляющий Сестрорецким (1731) и Тульским (1738) оружейными заводами. Проявил себя как изобретатель — представил модель станка, сквозь который «можно тянуть в тонкость полосное железо», усовершенствовал фузею, ставшую «против солдатских российских действительнее в пальбе и расстоянии».
В 1744 г. назначен командиром Сестрорецкого и Тульского оружейных заводов, но в конце того же года направлен во главе комиссии на Колывано-Воскресенские заводы Акинфия Демидова для проверки доноса о незаконной выплавке серебра. Донос подтвердился, и с 1 мая 1747 г. царица Елизавета Петровна повелел алтайские владения Демидова (к тому времени умершего) «взять на Нас». На целых 170 лет они стали царским поместьем. Поместье получило название «Округ Колывано-Воскресенских заводов» (позже — Алтайский горный округ).
Для управления им была учреждена Канцелярия Колывано-Воскресенского горного начальства (с 1749 г. находилась в поселке Барнаульского завода), а первым начальником округа назначен Беэр, произведенный по сему случаю в генерал-майоры. Оба завода, Барнаульский и Колыванский, были переоборудованы на выплавку серебра, приняты энергичные меры к ее увеличению. К заводам приписали крестьян Белоярской и Малышевской слобод, Бикатунской крепости и Бердского острога.
Сюда же направляли беглых со всей Сибири, а также колодников (использование их на здешних заводах было отменено лишь в 1766 г.) Народу нагнали множество, но большинство
«мастерства не знали» и знать не хотели, подневольным трудом тяготились, особенно беглые. От плохого питания (хлеб доставлялся за сотни верст), бытовой неустроенности, отсутствия медицинской помощи людей косили болезни. «Так несчастливо нынешнее лето болезнями, — докладывал Беэр в 1751 г., — что… народу наполовину больных и теперь еще много лежит. Так было худо, что многие работы принуждены были остановить за неимением работных людей».
То несчастливое лето оказалось роковым и для Беэра. Он тоже заболел и 21 июля 1751 г. умер. Похоронили его близ ограды Петропавловского собора, над могилой воздвигли часовню. И могила, и часовня уничтожены в советское время.
Личность Беэра неоднозначна. С его именем связывают введение на рудниках и заводах жестокого горновоенного строя. Но будем справедливы: он ли его придумал? Этот строй без существующих изменений сохранялся вплоть до отмены крепостного права. В тяжелейших условиях Беэр сумел быстро наладить разработку Змеиногорского месторождения серебряных руд, переоборудовать и расширить заводы, на которых за четыре года его правления было выплавлено более 799 пудов серебра и около 14 пудов золота. Под его руководством начались более или менее правильное заселение края, использование его рудных и лесных богатств, разведка мест для строительства новых заводов, приняты меры по укреплению государственной границы, организации почтовой гоньбы, развитию хлебопашества, начато освоение более экономичного пути доставки змеиногорской руды на Барнаульский завод по Чарышу и Оби. (Кстати, деятельное участие в этом принял И. И. Ползунов.) Этого у него не отнять. А всего Андреас Беэр служил России верой и. правдой 37 лет…
Гришаев В. Ф. Правители Барнаула и Алтая
