Так считает известный алтайский лесовод, кавалер орденов Красной Звезды и Трудового Красного Знамени Николай Иванович Иволгин. Человеку, отдавшему несколько десятков лет жизни лесному хозяйству Алтайского края, хорошо известен предмет разговора. «В тех погодных условиях, которые сложились на момент развития пожаров в Михайловском районе, бороться с огнем невероятно тяжело. Не сомневаюсь, что душить любой пожар нужно в зародыше, не допуская его развития и перехода в верховой. Как только наблюдатели на лесных пожарных вышках зафиксировали выброс дыма и определили его координаты, начинают работать лесные пожарные – хорошо обученные, оснащенные и экипированные люди. Деятельность экипажей пожарных машин и других участников ликвидации возгорания корректируют руководители тушения пожара, которые ежегодно перед началом пожароопасного сезона проходят специальное обучение. Они знают, как бороться с лесными пожарами. Но это очень трудная работа», - отмечает Николай Иволгин.
Он напоминает, что одним из эффективных способов тушения пожара является встречный пал. «Но подготовить и пустить этот пал невероятно сложно, потому что тяга обязательно должна быть в сторону пожарища. В ветреную погоду этот момент фактически невозможно угадать. А риск очень высок – можно вместо ликвидации пожара спровоцировать его усиление, создать угрозу жизни и здоровью людей. Я знаю район села Николаевки, расположенного рядом с бором. Уверен, что при организации тушения этого пожара лесники не допустили никаких оплошностей.
Пожар (причем верховой, самый страшный), по данным краевого управления лесами, перешел на территорию Алтайского края из Казахстана фронтом примерно трехкилометровой ширины. В таких ситуациях идти на огонь в лобовую атаку – это бессмысленно рисковать людьми и техникой. Верховой пожар – страшная стихия, это мы помним еще по 1997 году, когда при тушении пожара на территории Тополинского лесхоза погибли 14 лесных пожарных. Задача лесной охраны и других служб – ликвидировать очаг возгорания в самом начале, пока он не набрал силу. В ином случае нужно сдерживать распространение огня на флангах верхового пожара, выводить его на кромку леса или большую поляну, туда, где можно с ним бороться. Иначе говоря, тушить пожар, от которого так пострадала Николаевка, следовало даже не на границе Алтая и Казахстана, а на территории сопредельного государства.
Нужно было бить по выбросу дыма, не допускать того, чтобы огонь набрал силу. Плохо, что в подобных ситуациях сопредельные территории разделены не только минерализованной полосой, препятствующей распространению пожара, но и государственной границей, не позволяющей нашим пожарным быстро выдвинуться на территорию сопредельного государства и тушить огонь в самом начале, не позволяя ему набраться сил. Конечно, жаль людей, которые остались без крова, но противостоять пожару, набравшему силу, перешедшему в стадию верхового, очень тяжело. Тем более, в ситуации, когда сошлись опасные для леса факторы: долгое время стоявшая сушь, очень сильный ветер с резкими порывами. В таких условиях огонь распространяется очень быстро, поскольку горящие материалы ветер перебрасывает на сотни метров», - подчеркивает Николай Иволгин.
Он отметил также, что за годы, прошедшие с момента крупных пожаров 1997 года, лесоводы Алтайского края принимали серьезные меры для снижения опасности возникновения пожаров и их распространения. Но, к сожалению, отметил Николай Иволгин, и правильно проведенное противопожарное устройство лесных массивов, и хорошая специальная техника, на которой работают грамотные специалисты, не являются стопроцентной гарантией легкой и быстрой победы, особенно когда речь идет о верховом пожаре при штормовом ветре.